Was Sie für Ihre nächsten 2.600 mitbringen sollten

Von Mitchell Clark

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Wieder ist es diese Zeit des Jahres. Der Winter, an den Orten, an denen er tatsächlich existiert, geht langsam in den Frühling über, und es fühlt sich an, als wäre es an der Zeit, mit der Planung für den Sommer zu beginnen. Für viele Menschen bedeutet das, draußen zu wandern.

Persönlich habe ich vor, ein wenig davon selbst zu tun: In den nächsten Monaten werde ich und Tausende andere Menschen versuchen, auf dem Pacific Crest Trail, der sich über rund 2.650 Meilen durch Kalifornien erstreckt, von Mexiko nach Kanada zu wandern. Oregon und Washington. Es wird auch Menschen geben, die eine ähnliche Reise an anderen Orten unternehmen, beispielsweise auf dem Appalachian Trail an der Ostküste, auf dem Continental Divide Trail durch die Rocky Mountains oder auf einer Reihe etwas kürzerer regionaler Wanderungen wie den Florida-, Colorado- oder Pacific Northwest Trails .

Ich bin mir sicher, dass jeder, der gerade liest, am liebsten vier bis sechs Monate in der Wildnis verbringen und täglich mehr als 25 Meilen über steiles Gelände laufen würde. Dafür ist jedoch viel Ausrüstung erforderlich, und es kann schwierig sein, zu wissen, was man mitbringen oder wo man überhaupt mit der Recherche beginnen soll.

Wanderer, die versuchen, einen Weg „durchzuwandern“, müssen die nötige Ausrüstung einpacken, um am Leben zu bleiben – Unterkunft, geeignete Kleidung, Möglichkeiten, Essen zuzubereiten und es vor Tieren zu schützen – und wissen, wie man es benutzt. Schlechte Planung kann zu einem miserablen Erlebnis auf dem Weg führen, das die Wanderung eines Menschen vorzeitig beenden oder sogar sein Leben in Gefahr bringen kann, wenn etwas wirklich schief geht. Und obwohl eine gute Planung nicht garantiert, dass Sie den gesamten Weg schaffen – statistisch gesehen gelingt es den meisten Leuten, die sich eine Durchwanderung vorgenommen haben, nicht (ich bin allerdings sicherlich anders gebaut) –, bereitet sie Sie darauf vor ein angenehmes und relativ sicheres Erlebnis, egal wie weit man kommt.

Und selbst wenn Sie den Weg nicht selbst wandern möchten, wer liebt nicht eine gute Ausrüstungsstütze?

Bitte beachten Sie, dass diese Liste zwar recht lang ist, aber nicht unbedingt zu 100 Prozent vollständig ist. Es enthält alle wichtigen Dinge, und ich habe die spezielle Ausrüstung gekauft, die ich erwähne und auf die ich verlinke, basierend auf Recherchen, die ich in den letzten vier Jahren durchgeführt habe. Aber obwohl ich damit bereits Hunderte von Kilometern gewandert bin, würde ich nicht sagen, dass irgendjemand mein Setup genau nachbilden sollte. Was Sie bei einer Wanderung wie dieser unternehmen, ist eine zutiefst persönliche Entscheidung, und Sie sollten sich wahrscheinlich mehrere Listen ansehen, bevor Sie sich für die Ausrüstung entscheiden.

Außerdem ist mein Rucksack mit etwa 11 Pfund viel zu schwer für die wahren Ultraleicht-Puristen und es fehlen einige Komfortartikel – ein Kissen, Campingschuhe, Schlafkleidung und eine Zwischenschicht/Fleece, um nur einige zu nennen – die eher traditionelle Rucksacktouristen haben würde es für wesentlich halten. Der wahrste Kompromiss ist der, bei dem sich alle über einen lustig machen.

Übrigens, wenn Sie eine TL;DR-Liste der Sachen haben möchten, die ich mitnehme, ohne zusätzliche Informationen, können Sie sich diese Seite namens LighterPack ansehen. (Ja, so gut wie jede Enthusiasten-Community hat ihre eigene spezielle Website zum Erstellen von Datenbanken; so geht es eben bei Nerds, sogar bei Outdoor-Fans.) Sie können mir auch zuhören, wie ich mit meinem Kollegen David Pierce auf The Vergecast über den PCT plaudere, wenn Sie möchten. Ich stehe auf so etwas.

Wenn das geklärt ist, fangen wir an:

Natürlich musste das zuerst kommen; Das ist schließlich The Verge. Ich habe vor, während meiner Wanderung fast vollständig auf das Internet zu verzichten, aber meine Freunde und Familie möchten ab und zu lieber etwas von mir hören – und möchten außerdem, dass ich über digitale Karten und eine Möglichkeit verfüge, den Notdienst zu kontaktieren Wenn etwas schief läuft.

Zu diesem letzten Punkt bringe ich den Garmin InReach Mini mit, einen Satellitenkommunikator, mit dem ich auf den sehr häufigen Streckenabschnitten ohne Mobilfunkempfang auf dem Weg SMS schreiben und Wettervorhersagen abrufen kann. Außerdem kann meine Familie meine Wanderung nahezu in Echtzeit verfolgen, da meine Position alle paar Minuten protokolliert und an die Satelliten gesendet wird. Mit angemessenen Tracking-Einstellungen und relativ geringem SMS-Versand hält es zwischen den Ladevorgängen etwa fünf Tage durch.

Natürlich bringe ich auch ein Smartphone mit; Wir müssen hier nicht darüber sprechen, welches, denn es wäre eine ganze Sache. PCT-Absolventen haben mir gesagt, dass man normalerweise nur ein- oder zweimal am Tag mit einem Mobilfunkempfang rechnen kann, sodass es sich größtenteils um eine Offline-Quelle für Karten, Podcasts und Musik handelt. Außerdem ist es gut, ein Telefon zu haben, wenn man in der Stadt ist und Google Maps nutzen kann, um Lebensmittelgeschäfte und Hotels zu finden.

Es gibt ein paar Apps, die ich für lebenswichtig halte, obwohl ich weiß, dass die Leute den Weg bereits Jahrzehnte vor ihrer Verfügbarkeit beschritten haben. In erster Linie gibt es eine App namens FarOut, die als Karte für den PCT fungiert und auf Sehenswürdigkeiten, Campingplätze, Wasserquellen und mehr hinweist, sowie als eine Art Schwarzes Brett für Durchwanderer. Leute können Kommentare zu Wegpunkten hinterlassen und Dinge sagen wie „Diese Wasserquelle ist ausgetrocknet, nutzen Sie die nächste in vier Meilen“ oder „Auf diesem Campingplatz/in dieser Herberge gibt es Ameisen, bleiben Sie weg.“

Außerdem gibt es die Begleit-App von InReach, mit der ich Textnachrichten schreiben kann, ohne die schreckliche Tippfunktion des eigentlichen Geräts nutzen zu müssen, Pocket Casts zum Hören von Podcasts unterwegs, Seek zum Identifizieren von Pflanzen und PeakFinder zum Identifizieren von Bergen.

Eine andere Sache, die ich mitgebracht habe, ist eine Canon G7X Mark II, eine Kompaktkamera mit einem größeren Sensor. Mir gefallen die Bilder, die daraus entstehen, viel besser als bei jeder anderen Handykamera, die ich je gesehen habe, und ich glaube nicht, dass irgendwelche Software-Tricks oder Periskopobjektive einem physischen 24–120-mm-Zoomobjektiv das Wasser reichen können. Angesichts der Tatsache, dass diese Wanderung wahrscheinlich ein einmaliges Erlebnis ist, möchte ich sicherstellen, dass ich nicht durch einen beschissenen Nachtmodus oder übertriebenes HDR abgelenkt werde, wenn ich in 10 oder 20 Jahren auf Bilder davon zurückblicke. Ich bringe auch ein kleines Stativ mit, das im Notfall sicher auch als Zelthering dienen kann.

Eine Nitecore NB20000 Powerbank sorgt dafür, dass auf den mehrtägigen Etappen zwischen den Städten alles mit Strom versorgt wird. Wie der Name schon sagt, verfügt es über eine Kapazität von 20.000 mAh, wodurch mein Telefon etwa fünfmal aufgeladen werden sollte. (Wenn man bedenkt, wie wenig ich es nutze, reicht das wahrscheinlich für den Ladevorgang einer Woche aus – oder mehr, wenn ich es ausziehe.)

Es verfügt außerdem über einige Funktionen, die andere vergleichbare Ladegeräte nicht bieten. Zum einen besteht es aus Kohlefaser, was das Gewicht niedrig hält. Es ermöglicht auch das Passthrough-Laden. Wenn ich also in der Stadt ankomme, kann ich es und mein Telefon an meinen Anker-Power-Brick mit zwei Anschlüssen anschließen und dann mein InReach an den Akku anschließen, und alle drei Geräte werden gleichzeitig aufgeladen.

Die meisten dieser Sachen werden in einem Druckverschlussbeutel aufbewahrt, der in einem anderen wasserdichten Beutel untergebracht ist, da ich bei Regen und Flussüberquerungen kein Risiko eingehen möchte.

Ein guter Rucksack ist beim Rucksackwandern unerlässlich (duh), deshalb habe ich mich für den PCT für einen entschieden, der sowohl einfach als auch leicht ist und dennoch robust genug ist, um ein paar tausend Kilometer zu überstehen.

Ein Teil dessen, was meinen Rucksack meiner Wahl, den Waymark Thru 40 UL, für diese Aufgabe geeignet macht, hängt davon ab, woraus er tatsächlich besteht. Der Hauptkörper ist aus einem Material namens Ecopak genäht. Nach Angaben des Herstellers Challenge Sailcloth besteht der Stoff aus Polyester und Folie, die zu 100 Prozent aus Wasserflaschen recycelt wird. Außerdem ist es wasserabweisend, sodass alle meine Sachen trocken bleiben sollten (allerdings stecke ich meine wichtigsten Ausrüstungsgegenstände in eine Plastikeinlage, für den Fall, dass Wasser durch die Nähte eindringen kann). Es gibt einen Grund, warum Ecopak und das ähnliche Ultra-Gewebe bei kleinen Rucksackherstellern so beliebt sind.

Der Rucksack selbst ist im Grunde nur eine riesige Tasche: eine Röhre aus Ecopak, in die man Dinge stecken kann. Für die Organisation gibt es lediglich zwei offene Taschen an der Seite (in denen ich Wasserflaschen aufbewahre) und eine Netztasche auf der Rückseite, in der ich verschiedene Dinge verstaue, wie meine Elektroniktasche und meine Windhose. Oh, und es gibt Schlaufen, um einen Eispickel und Trekkingstöcke zu halten, wenn man sie nicht aktiv nutzt. Außerdem habe ich zwei Taschen an den Schultergurten angebracht. Eine davon ist für eine leicht zugängliche Wasserflasche, in die andere stecke ich mein Handy, meine Ohrhörer, mein Lippenstift und andere Dinge.

Insgesamt verfügt es über ein Fassungsvermögen von rund 40 Litern. Leider können Sie genau diese Packung nicht mehr kaufen. Gleich nachdem ich meines erhalten hatte, aktualisierte Waymark das Thru und fügte einen internen Rahmen und einen scheinbar nicht abnehmbaren, gepolsterten Hüftgurt hinzu. Diese Änderungen machen den Rucksack zwar definitiv komfortabler, wenn Sie eine schwere Last tragen, aber sie haben ihn auch ganze 10 Unzen schwerer gemacht. Ich bin froh, dass ich meinen bekommen habe, obwohl ich mich frage, ob rahmenlose 40-Liter-Rucksäcke aus einem bestimmten Grund aus der Mode zu kommen scheinen. (Sie können sie immer noch bekommen, wenn Sie genau hinschauen – Atom Packs und LiteAF haben einige Optionen.)

Sofern Sie kein Hardcore-Rucksacktourist sind, werden Sie vielleicht überrascht sein, dass manche Leute nicht einmal Zelte benutzen und sich stattdessen für eine ultraleichte Plane entscheiden, die ihnen die Welt größtenteils offen lässt und sie dennoch vor Wind und Regen schützt.

Das bin allerdings nicht ich – ich möchte vor Insekten und Berglöwen geschützt werden (und ich möchte nicht Ihre Meinung darüber hören, wie viel ein Zelt dazu beitragen würde, ein hungriges Tier aufzuhalten). Deshalb bringe ich das Zpacks Duplex mit, ein Zwei-Personen-Zelt, das mit Trekkingstöcken aufgebaut werden kann, anstatt dass man einen eigenen Satz Stangen benötigt, die man im Rucksack mit sich herumtragen muss.

Der Grund, warum ich mich für ein Zwei-Personen-Zelt entschieden habe, obwohl ich relativ gewichtsbewusst bin, ist, dass es nur etwa 200 Gramm schwerer ist als das leichteste Ein-Personen-Zelt von Zpacks und bequem für mich, meine aufblasbare Isomatte und meine Kinder passt Rucksack. Das heißt, wenn es regnet, muss ich mir keine Sorgen machen, dass meine gesamte Ausrüstung trocken bleibt.

Es besteht außerdem aus einem Hightech-Gewebe namens Dyneema Composite Fabric (DCF), das den Vorteil hat, sowohl extrem leicht als auch außergewöhnlich wasserabweisend zu sein, insbesondere im Vergleich zu herkömmlichen Nylon- oder Polyesterzelten. (Im Prinzip ähnelt es Ecopak, ist aber wesentlich leichter.) Wenn Sie sich überhaupt mit DCF befassen, werden Sie wahrscheinlich Behauptungen sehen, es sei „die stärkste Faser der Welt“, aber realistisch gesehen ist es die größte Attraktion wiegt so gut wie nichts und ist im Allgemeinen robust genug, um den Bedingungen standzuhalten, denen Sie auf einer Durchwanderung ausgesetzt sind. Sicher, es gibt Behauptungen, dass es stärker als Stahl ist, aber bei der Haltbarkeit geht es um mehr als darum, wie stark man an einem Material ziehen kann, bevor es reißt – und es gibt wahrscheinlich einen Grund dafür, dass Bergsteigerzelte im Allgemeinen schwerere Stoffe verwenden. Für meine Zwecke ist es aber gut genug.

Wenn also das Duplex und ähnliche Zelte so großartig sind, warum nutzt sie dann nicht jeder? Das ist genau der Grund, den Sie vielleicht erwarten: die Kosten (und möglicherweise auch Bedenken hinsichtlich der Kondensation). Zpacks verlangt 699 US-Dollar nur für das Zelt – Sie müssen noch Trekkingstöcke und acht (!!!) Heringe kaufen. Das Unternehmen gibt außerdem an, dass es für „mindestens eine volle Wanderung von mehr als 2.500 Meilen“ ausgelegt ist. Also ja, wenn ich noch eines davon machen wollte, wäre es durchaus möglich, dass ich ein ganz neues Zelt kaufen müsste.

Aber Mann ... 581 Gramm sind schwer zu bestreiten, vor allem wenn ein Zwei-Personen-Zelt, das aus traditionelleren Materialien besteht und einzelne Stangen verwendet, über ein Kilogramm wiegen kann. Verdammt, das Duplex ist leichter als mein altes Ein-Personen-Zelt und verträgt Regen deutlich besser. Außerdem nutzt laut der Umfrage von Halfway Anywhere unter PCT-Wanderern im Grunde jeder andere dieses Zelt, also muss ich es benutzen, wenn ich zu den coolen Kids passen möchte.

Wenn es um Schlafausrüstung geht, ist das wichtigste Teil meine Daunendecke, die für 10 Grad Fahrenheit ausgelegt ist (Nächte in der Wüste können kalt sein, besonders im April). Der Unterschied zwischen einer Steppdecke und einem herkömmlichen Schlafsack besteht darin, dass es keine Rückseite gibt, was ihn viel leichter macht. Stattdessen verwenden Sie eine Isomatte, um zu verhindern, dass die Wärme in den Boden eindringt, und befestigen die Steppdecke darauf, um Zugluft zu vermeiden.

Meine Isomatte ist eine aufblasbare von Thermarest, auch wenn das bedeutet, dass ich jede Nacht drei Minuten damit verbringen muss, in ein Ventil zu pusten. Sein hoher Isolationswert ist einer der Gründe, warum ich mich für ihn entschieden habe, aber ich liebe auch, wie (relativ) bequem er ist. Ich habe sowohl ein herkömmliches faltbares Schaumstoffpolster als auch ein gerade mal ein Achtel Zoll dickes, auf Rumpflänge zugeschnittenes Polster verwendet, und es ist schwer vorstellbar, dass ich eines davon 120 Nächte oder länger verwenden möchte.

Ich werde jedoch das ultradünne Schaumstoffpolster mitbringen, auf dem ich sitzen kann, wenn ich eine Pause mache oder nach dem Mittagessen ein Nickerchen mache.

Die Wahl der Kleidung für Rucksacktouren ist schwierig – auf einer Reise, die so lange dauert wie der PCT, werden Sie wahrscheinlich Wind, Schnee, Regen, sengender Sonne und allem, was dazwischen liegt, ausgesetzt sein, aber Sie können nicht für jede Bedingung eine Reihe von Outfits mitbringen . Deshalb ist Layering super wichtig.

Meine Alltags-Wanderuniform besteht aus Shorts, einem Sonnen-Hoodie, einer Mütze und einem Paar seltsamen Zehensocken, um Blasen vorzubeugen. (Vom Hemd und den Shorts bringe ich jeweils nur eines mit; die, die ich tragen werde. Ich bringe allerdings zwei Paar Socken mit.) Ich werde auch einen Buff und ein Paar Sonnenhandschuhe dabei haben.

Wenn ich zusätzliche Wärme brauche, habe ich eine Pulloverjacke und ein Paar Handschuhe dabei, die in der Kängurutasche verstaut sind. Die synthetische Climashield Apex-Isolierung in der Jacke komprimiert nicht so gut wie Daunen, hält mich aber dennoch warm, wenn es nass wird.

Apropos, ich habe auch eine günstige Regenjacke. Nach ein paar Jahren voller Abenteuer würde ich sagen, dass sie nur wasserdicht ist und nicht atmungsaktiv wie teurere Jacken, aber ich erwarte nicht viele Regentage. Aus diesem Grund nehme ich keine Regenhose mit, dafür aber eine Windhose, die bei starkem Wind und in der Nacht hilfreich sein dürfte, um warm zu bleiben. Sie lassen mich auch wie einen Müllsack mit Beinen aussehen, das macht Spaß.

Noch ein Hinweis zum Thema Wäsche: Man könnte meinen, dass das Wandern den ganzen Tag in der Sommerhitze Ihre Kleidung schmutzig und stinkend machen würde. Und du hättest Recht. Nach einer Weile merkt man es einfach nicht mehr, denn die einzige Möglichkeit, sie zu reinigen, ist, wenn man in einen See zum Schwimmen springt oder in einer Stadt anhält, in der es zufällig Wäschemöglichkeiten gibt. (Ja, ein Waschbecken im Motelzimmer zählt als Wäscherei.)

Okay, ich werde immer nur ein Paar Schuhe dabei haben, aber ich weiß mit Sicherheit, dass ich während der Wanderung fünf oder sechs Paar Schuhe tragen werde. Ich verwende Trailrunning-Schuhe (und solche, die den Ruf haben, etwas zerbrechlich zu sein), weil ich finde, dass sie viel bequemer und leichter sind als herkömmliche Wanderschuhe. Klar, ein Paar Hardcore-Stiefel könnte den ganzen Weg durchhalten, aber ich würde es so sehr hassen, darin zu laufen, dass ich aufgegeben hätte, bevor die Haltbarkeit ein Faktor geworden wäre.

Trailrunner trocknen in der Regel auch viel schneller. Wenn mich jemand nach Empfehlungen für Wanderschuhe fragt, rate ich ihm ausdrücklich, keine „wasserdichten“ Schuhe zu kaufen. Meine Überlegung ist, dass ihre Füße wahrscheinlich sowieso nass werden. Auch wenn sie nicht wie ich durch tückische Flüsse waten, neigen die Füße beim Wandern zum Schwitzen. Die meisten wasserdichten Schuhe fangen die Feuchtigkeit ein und sorgen dafür, dass Ihre Socken durchnässt bleiben. Klar kann das auch bei meinen Schuhen passieren, aber wenn ich sie 30 Minuten lang ausziehe, trocknen sie völlig aus. Das habe ich noch nicht einmal mit den schicksten wasserdichten Materialien erlebt.

Außerdem trage ich ein Paar Wandergamaschen, die an Ihren Schuhen befestigt werden und dabei helfen, Steine ​​und Sand fernzuhalten.

Meine letzte Bemerkung zu Schuhen ist, dass es absolut Leute gibt, die mir widersprechen würden und ihre wasserdichten Stiefel lieben. Und wenn Sie das sind, haben Sie absolut mehr Macht – das Tolle ist, dass jeder wählen kann, was für ihn funktioniert, und dass er dafür nicht verurteilt werden sollte.

Während einige Leute sich selbst Essen in Briefkästen schicken, habe ich vor, unterwegs Nachschub zu leisten. Das bedeutet, dass ich unterwegs per Anhalter in die Städte trampe, einen Lebensmittelladen oder einen Lebensmittelladen finde und mich mit genug Lebensmitteln eindecke, um eine ganze Wanderwoche zu überstehen. Auch wenn die Menge an Lebensmitteln, die ich esse, durch das Angebot begrenzt ist (und durch das, wovon ich nicht ausgebrannt bin), gibt es dennoch viele Dinge, die ich beim Einkaufen beachten muss:

Noch eine Anmerkung zum Wasser: Ich trinke aus Flüssen, Bächen, Teichen und dergleichen, die allesamt üble Stoffe enthalten können, die mich krank machen. Damit das nicht passiert, werde ich es durch einen Sawyer Squeeze filtern, der Bakterien und Protozoen entfernt.

Ein Bär kann

Bei den meisten PCT ist es in Ordnung, Ihr Essen in einer normalen Tüte aufzubewahren, aber es gibt mehrere Abschnitte, in denen Sie eine Bärendose dabei haben müssen – einen großen Plastikbehälter, in den Tiere nicht gelangen oder den sie nicht aufbrechen können. Das liegt zum Teil daran, dass Sie nicht aufwachen und feststellen möchten, dass ein Bär Ihr Futter gefressen hat, aber es schützt auch die Tierwelt. Wenn man Essen in einer normalen Tasche lässt und ein Bär es erreicht, wird er die Wanderer weiterhin belästigen, weil er sie nun mit Essen in Verbindung bringt. Und ein Bär, der zum Ärgernis oder zur Gefahr für den Menschen wird, wird nicht lange überleben.

Da in der Desolation Wilderness nun auch Bärendosen benötigt werden, habe ich vor, meinen BearVault BV 500 von Kennedy Meadows South (dem Beginn des Sierra Nevada-Abschnitts auf dem PCT) nach Tahoe City oder Truckee zu verwenden – eine etwa 450 Meilen lange Strecke, die überall hinführen könnte von 20 Tagen bis zu anderthalb Monaten zum Wandern. Es ist schwer und sperrig, aber wenn man bedenkt, wie schwer es dieses Jahr in den Bergen sein dürfte, Vorräte aufzufüllen, glaube ich nicht, dass mein kleinerer BV450 genug Proviant aufnehmen kann.

Ich werde dieses Jahr mit ziemlicher Sicherheit mit einer epischen (und vielleicht historischen?) Schneemenge zu kämpfen haben, insbesondere in den Sierras. Dies weckt die offensichtliche Gefahr, auf Schnee auszurutschen und zu stürzen, was zu schweren Verletzungen oder sogar zum Tod führen könnte.

Um solchen Unannehmlichkeiten vorzubeugen, trage ich Steigeisen, die mich vor Stürzen schützen, und einen leichten Eispickel für den Fall, dass ich stürze und mich aufhalten muss.

Es gibt keine Ausrüstung, die gute Technik und gesunden Menschenverstand in den Bergen wettmachen kann. Als Bürger des Nordens weiß ich, dass es morgens einfacher ist, auf Schnee zu laufen, weil die Sommersonne ihn noch nicht aufgeweicht hat – ich weiß auch, dass ein Eispickel nicht viel nützt, wenn er sich nur festhalten muss ist Pulver oder Matsch. Ebenso wird es mich nicht davon abhalten, einen Berg hinunterzurutschen, wenn es sich auf meinem Rucksack befindet und nicht in meiner Hand.

Das Wissen kann Sie jedoch nur bis zu einem gewissen Punkt erreichen. Ich bin kein erfahrener Bergsteiger, und wenn die Dinge bis zu meiner Ankunft in den Sierras immer noch sehr schwierig sind, werde ich nicht zögern, meine Pläne zu ändern und sie vorübergehend auszulassen.

Hier ist der Deal: Ich werde versuchen, in dieser Angelegenheit so erwachsen wie möglich zu sein, wenn Sie alle versprechen, dasselbe zu tun. Aber ja, wenn man kilometerweit in die Wildnis vordringt, muss man auf wunderbare, von Menschenhand geschaffene Toiletten und Abwassersysteme verzichten, die Abfälle von Wasser und Nahrungsquellen fernhalten.

Die Regeln für das Pinkeln sind ziemlich einfach: Tun Sie es so weit wie möglich von Wasserquellen entfernt, dann ist alles in Ordnung. Das Kacken erfordert jedoch etwas mehr Planung – und wie Sie es tun müssen, hängt möglicherweise davon ab, wo Sie sich befinden. Die Regeln sind nicht überall gleich. Informieren Sie sich daher immer über die örtlichen Best Practices, bevor Sie losfahren. Allerdings besteht die beste Vorgehensweise bei den meisten PCT darin, den Kot in einem Loch zu vergraben, das mindestens 15 cm tief ist und 200 Fuß von Campingplätzen, dem Wanderweg oder Wasserquellen entfernt ist.

Das Graben dieses Lochs ist viel einfacher, wenn Sie eine Kelle haben; Persönlich verwende ich dieses superleichte Gerät aus Aluminium, dessen Griff jedoch mit Klebeband umwickelt ist, damit es mir nicht in die Hände schneidet.

Während Sie Ihren Abfall vergraben sollen, dürfen Sie kein Toilettenpapier zurücklassen. Das muss man mitnehmen, meist doppelt verpackt. Wenn Sie denken, dass es ekelhaft klingt, gebrauchtes Toilettenpapier im Rucksack aufzubewahren, stimme ich voll und ganz zu. Deshalb enthält mein Badezimmerset auch ein kleines Gerät, das eine Wasserflasche in ein Bidet verwandelt. Ja, es erforderte einiges an Übung, um es effektiv nutzen zu können, aber ich bin sehr froh, dass ich mir die Zeit genommen habe, es zu lernen. Für alle Fälle habe ich immer noch ein wenig TP in meiner Tasche.

Noch eine letzte Anmerkung zu den Körperfunktionen: Ich habe keine eigenen Erfahrungen damit, aber ich habe viele Leute sagen hören, dass der Umgang mit der Menstruation unterwegs viel einfacher ist, wenn man so etwas wie einen DivaCup verwendet. (Natürlich habe ich auch von einigen Leuten gehört, die die herkömmlichen Binden und Tampons bevorzugen.) In jedem Fall sind die Schritte zum Umgang mit Blut und anderem Ausfluss die gleichen wie bei Kot – Sie können eine Menstruationstasse leeren in ein von Ihnen gegrabenes Loch oder packen Sie gebrauchte Hygieneartikel in einen Beutel.

Und es versteht sich von selbst, dass Sie Händedesinfektionsmittel verwenden müssen, nachdem Sie irgendetwas aus diesem Abschnitt getan haben. Der Aufenthalt in der Wildnis ist keine Entschuldigung für mangelnde Hygiene.

Nicht alles passt in ordentliche Kategorien, deshalb bringe ich hier ein paar andere wichtige Dinge mit, in keiner bestimmten Reihenfolge.

Ich weiß, es hört sich so an, als würde ich viel mitnehmen, aber denken Sie daran, dass alles in einen 40-Liter-Rucksack passt. Ich werde keine Extras oder Duplikate mitbringen. Wenn meine Schuhe, mein Zelt oder irgendetwas anderes kaputt gehen, muss ich es gut genug reparieren, um in die nächste Stadt zu gelangen. (Mein Erste-Hilfe-Kasten enthält eine Nadel, die mit Zahnseide kombiniert werden kann, um ein hübsches Nähset herzustellen.)

Es gibt auch ein paar Komfortartikel, die ich zurücklasse. Am bemerkenswertesten ist ein Kissen, aber ich bringe auch keinen Rucksackstuhl oder ähnliches mit. Letzteres ist zwar ein relativ beliebter Begleiter für Wochenend-Rucksacktouren, die meisten Durchwanderer nehmen sie jedoch nicht mit, da sie deutlich mehr Zeit mit Wandern verbringen als im Camp.

Zum Schluss noch das Letzte, was ich nicht mitbringe: Freunde. Eine der Fragen, die mir am häufigsten gestellt wird, wenn ich Leuten von dieser Wanderung erzähle, ist: „Also, warte, machst du das alleine?“ Die Antwort ist ja und nein. Obwohl ich mit niemandem anfange, bin ich mir fast sicher, dass ich unterwegs Leute treffen werde.

In der Wandergemeinschaft gibt es ein weit verbreitetes Sprichwort: „Der Weg bietet“, was normalerweise dazu dienen soll, den Menschen die Gewissheit zu geben, dass sie das finden, wonach sie suchen, sei es Freundschaft, Essen oder einen Grund, weiterzuwandern Tag. Damit bin ich nicht wirklich einverstanden. Meiner Erfahrung nach bietet der Weg selbst nur einige zugegebenermaßen großartige Aussichten und endlose Hügel, die es zu erklimmen gilt. Die Trail-Community – die Menschen, die mit Ihnen wandern, in der Nähe wohnen und jedes Jahr Hunderten von Menschen Fahrten, Mahlzeiten und sogar Übernachtungsmöglichkeiten anbieten – bietet jedoch absolut alles. Ich muss keinen Freund mitbringen, weil ich weiß, dass ich unterwegs so viele machen werde.

Außerdem konnte ich niemanden finden, der verrückt genug war, es mit mir zu machen.

Fotografie von Mitchell Clark, sofern nicht anders angegeben.

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